Além de diminuir o consumo de energia, eficiência do uso da água aumenta até 20%
Fernanda Yoneya
A irrigação, muitas vezes, é prática decisiva para que a lavoura produza bem. Sistemas de irrigação automatizados, gastam, porém, mais água e energia elétrica, aumentanto significativamente os custos de produção. Para conscientizar o produtor sobre a importância de economizar energia, as companhias elétricas passaram a incentivar a irrigação noturna, com descontos nas tarifas pagas pelos produtores.
Ligando os equipamentos de irrigação durante a noite, o produtor paga menos na conta de luz, foge do horário de pico e, ainda, aproveita melhor a água. ‘Pode-se dizer que a irrigação noturna, usada adequadamente, só traz benefícios’, diz o coordenador da Área de Hidráulica e Irrigação da Universidade Estadual Paulista (Unesp), câmpus de Ilha Solteira, Fernando Braz Tangerino Hernandez.
VANTAGENS
Com descontos que variam conforme cada região, o objetivo do programa de irrigação noturna é estimular a população rural a racionalizar o uso da energia elétrica, destacando suas vantagens adicionais. ‘À noite, geralmente, a velocidade do vento é menor, portanto os desvios de água são menores. À noite, a umidade do ar é mais alta, o que diminui a perda de água. Enfim, há uma maior eficiência do uso da água utilizada e menos despesas com energia elétrica’, resume. ‘É também uma prática ambientalmente correta, pois a lavoura produz com menos água e se economiza energia.’
O pesquisador e especialista em sistemas de irrigação Luis Fernando Stone, da Embrapa Arroz e Feijão, confirma: ‘Na madrugada, como não há sol, praticamente não há perda de água por evaporação. Durante o dia, por causa da temperatura mais elevada, um sistema de irrigação por aspersão perde água e, conseqüentemente, não tem a eficiência desejada’, afirma. Segundo o professor da Unesp, o único incoveniente da irrigação neste período é para sistemas não-automatizados. ‘Irrigar à noite é mais indicado quando o sistema não necessita de mão-de-obra, porque o produtor pode programar o equipamento e ir dormir.’
TARIFA DIFERENCIADA
Tangerino destaca que, ao adotar a irrigação noturna, o produtor deve adquirir um novo medidor de consumo, que, diferentemente do registrador comum, detectará os horários em que a energia elétrica está sendo consumida, e não apenas a quantidade. Assim, as concessionárias poderão descontar as tarifas. Existem hoje, segundo Tangerino, três tipos de tarifas de energia elétrica: a normal, a diferenciada – que equivale a 30% do preço da tarifa normal – e a tarifa do horário de pico – que corresponde a um valor quase dez vezes maior do que a tarifa normal, dependendo da região. ‘A irrigação noturna entra na cota diferenciada.’
Tangerino explica que, antes, quem lançava mão desta alternativa eram produtores de grande porte, que têm equipamentos mais potentes. Agora, pequenos produtores também estão aderindo. ‘Importante é somar os fatores tarifa e eficiência e avaliar se vale a pena irrigar à noite ou não.’
