A vinda da tocha olímpica para o Brasil tem um significado especial para quatro atletas dos Jogos Regionais do Idoso (JORI), evento esportivo realizado desde 1996 pelo Fundo Social de Solidariedade do Estado, que reúne por ano mais de 13 mil atletas a partir de 60 anos. Eles foram selecionados pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) para conduzir a chama olímpica pelo interior do Estado de São Paulo nos dias 16, 17, 18 e 19 de julho, nos municípios de Itapetininga, Bauru, Jaú e Sertãozinho, respectivamente.
Moradora de Campinas, Geralda Diogo, 93 anos, participará do trecho em que a chama passa por Itapetininga. Ela começou a praticar ginástica e vôlei com 68 anos e se dedica ao atletismo há 15 anos. Participa do JORI e coleciona várias medalhas, “uma mais bonita que a outra”, comenta.
Em Bauru, a tocha será conduzida por Silvio Janegitz, 82 anos. Ele iniciou tardiamente a prática de exercícios, com 68 anos, e mesmo com vários problemas de saúde, não pensa em parar de se dedicar ao esporte. “Por um período, fiquei impossibilitado de participar das atividades, mas não via a hora de voltar logo porque me sinto realizado”, afirma. Silvio é atleta do vôlei adaptado e sua equipe foi campeã da competição em 2014 e vice-campeã em 2015.
O atleta-condutor no município de Jaú será Antonio Lopes, 68 anos. Ele praticou basquete a vida toda em equipes de base na região de Campinas e chegou a se tornar atleta da equipe do exército. No JORI, compete no voleibol adaptado.
