O Instituto Butantan, órgão da Secretaria de Estado da Saúde, assina nesta quarta-feira, 23 de fevereiro, às 14h, acordo com o National Institute of Health (NIH), dos Estados Unidos para produção da vacina contra rotavírus em escala industrial. O evento terá as presenças do governador Geraldo Alckmin e do secretário de Estado da Saúde, Luiz Roberto Barradas Barata.
Cerca de 135 milhões de crianças são infectadas pela doença anualmente em todo o mundo, das quais 600 mil morrem, a maioria nos países em desenvolvimento. Com o acordo, o Butantan receberá conhecimento e tecnologia para produzir a vacina já a partir de 2006, com distribuição prevista para 2007.
O rotavírus provoca diarréia em crianças abaixo de um ano de idade, principalmente no inverno, quando os pronto-socorros pediátricos sofrem sua maior demanda. Daí a necessidade de vacinar todas as crianças com menos de seis meses de vida, período no qual a doença é mais grave e mortal.
O acordo abre caminho para outras parcerias que permitirão acelerar a produção de vacinas essenciais para o Brasil, a um custo compatível a capacidade da rede pública.
Deverão ser produzidas 10 milhões de doses da nova vacina por ano no Butantan, o suficiente para cobrir toda demanda nacional. O excedente poderá ser vendido para outros países. Estima-se que o custo da vacina produzida no Brasil seja cinco vezes menor do que as vacinas disponíveis no mercado, que não cobrem todos os sorotipos prevalentes no Brasil.
O Instituto Butantan fica na avenida Vital Brasil, 1.500 – Butantã, zona oeste da capital.
Da Assessoria de Imprensa do Instituto Butantan
(LRK)