O Governo do Estado de São Paulo quer que o Aeroporto Leite Lopes, em Ribeirão Preto, passe a receber vôos internacionais. A habilitação do aeroporto para o tráfego aéreo internacional de cargas foi pleiteada por meio de um ofício encaminhado ao diretor geral do Departamento de Aviação Civil (DAC), Major-Brigadeiro-do-Ar Venâncio Grossi. Segundo o documento, mais de R$ 5 milhões já foram aplicados na recuperação e ampliação do aeroporto, incluindo sistema de pistas e pátios, terminal de passageiros e dispositivos de segurança.
Estudos desenvolvidos pela Secretaria de Estado dos Transportes indicam que as atuais condições de infra-estrutura permitem “efetiva exploração de serviços de carga aérea internacional” no aeroporto de Ribeirão Preto, aponta o ofício. O DAESP – Departamento Aeroviário do Estado de São Paulo, autarquia vinculada à Secretaria dos Transportes e que administra o aeroporto, se responsabilizará pela coordenação da rotina operacional e administrativa, visando compatibilizar as atividades dos órgãos federais envolvidos.
Ao mesmo tempo, o Governo autorizou o DAESP a realizar uma licitação, dentro de dois meses, para a construção de um recinto alfandegado no aeroporto, custeado pela iniciativa privada. A estimativa do investimento é da ordem de R$ 1,5 milhão.
O Leite Lopes é considerado, atualmente, o terceiro maior aeroporto em movimento de passageiros no Estado de São Paulo, ficando atrás apenas dos aeroportos de Congonhas e Guarulhos (Cumbica). Em 2001, movimentou cerca de 3 mil toneladas de cargas, sendo 2 mil toneladas de correio. Na movimentação de passageiros, entre embarque e desembarque, foram registrados 414 mil pessoas. Em relação à movimentação de aeronaves, o DAESP acumulou cerca de 35 mil operações de vôo.
