A Sabesp, empresa ligada à Secretaria de Energia, Recursos Hídricos e Saneamento do Governo do Estado de São Paulo, está implantando na Baixada Santista o Programa de Redução de Pressão de Água, que objetiva reduzir o desperdício de água. O Programa consiste na implantação de uma série de ações, entre elas a regularização das pressões na rede de distribuição através de Válvulas Redutoras de Pressão (VRPs), e a identificação e reparo de vazamentos não visíveis.
O Programa de Redução de Pressão de Água já está implantado nos municípios de Guarujá, Cubatão e Peruíbe, e parcialmente em Bertioga, São Vicente e Santos. As intervenções do Programa de Redução de Pressão de Água são muito importantes, pois trazem resultados imediatos, atuando de forma simultânea na incidência de vazamentos e perdas de água. Tudo isso, graças a ação das Válvulas Redutoras de Pressão que permitem um melhor equilíbrio da pressão nas redes de distribuição, adequando a força da água e, conseqüentemente, diminuindo o desperdício.
As VRPs permitem ainda um controle automático da rede de distribuição em função do horário ou vazão, baseado no perfil de consumo da área controlada. Ou seja, é possível reduzir a pressão em períodos noturnos, por exemplo, um horário em que, sem as válvulas, a pressão do sistema ficava maior em decorrência do consumo reduzido.
Esta ação beneficia diretamente todos os munícipes já que a diminuição das pressões elevadas na rede faz com que haja um aumento no volume da água a ser distribuída, possibilitando assim o atendimento uniforme a toda a população.
Pressão mínima
É importante ressaltar que, mesmo após a implantação das VRPs, a pressão disponível para o imóvel continuará acima do limite mínimo determinado pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) (10 metros por coluna). Essa é calculada como sendo a pressão suficiente para abastecer uma caixa d´água à altura de 9 metros, ou seja, muito superior à pressão necessária para abastecer, por exemplo, um sobrado de dois andares
No caso de construções com altura superior a essa altura, poderá ser necessário construir um reservatório em nível mais baixo e instalar um sistema de bombeamento para uma caixa d’água em nível superior.
Setorização
O Programa de Redução de Pressão de Água está sendo possível graças a um investimento anterior, que foi a implantação da setorização das redes de distribuição da Baixada Santista, ainda em andamento. Atualmente, cerca de 50% da rede da região está setorizada e automatizada. A automação permite o controle à distância, e em tempo real, do sistema de abastecimento. Para isso, a Sabesp mantém um Centro de Controle Operacional, composto por computadores e painel de telemetria, que recebe informações de todas unidades da Empresa na Baixada Santista e monitora desde a captação da água até a distribuição do líquido.