Um dos objetivos do encontro do governador Geraldo Alckmin com empresários italianos e com o presidente Carlo Azeglio Campi é incrementar as relações econômicas e comerciais entre o Estado de São Paulo e a Itália, país que tem sido, nos últimos anos, um dos parceiros econômicos mais importantes do Brasil.
Posiciona-se entre as 10 maiores fontes de investimento estrangeiro direto no Brasil. Na última década, os investimentos italianos na economia brasileira registraram um significativo aumento de 300%. Entre 1990 e 1999, o montante acumulado desses investimentos, além de reinvestimentos, somou US$ 4,4 bilhões. Em 2000, as empresas italianas investiram U$ 488 milhões no País.
A Itália tem participado ativamente do processo de privatização de vários setores da economia brasileira. No setor de telecomunicações, por exemplo, a Telecom Itália investiu mais de US$ 1 bilhão nos setores de telefonia móvel e fixa entre 1998 e 2000. No setor energético, a Agip, empresa da holding ENI, ganhou licitação para prospeção de poços de petróleo na Bacia de Campos.
No comércio exterior, as estatísticas de 2000 apresentaram um montante de U$ 4,31 bilhões, com um superávit a favor da Itália de US$ 24 milhões. O Brasil exportou principalmente couros, minério de ferro, automóveis e café. E importou da Itália, veículos, tratores e autopeças.
A forte presença e contribuição da imigração italiana no Brasil constitui uma sólida base para o diálogo crescente entre os dois países. Cerca de 25 milhões de descendentes e italianos vivem no Brasil, representando a maior comunidade de italianos no exterior. Desse total, 15 milhões moram no Estado de São Paulo.
