Os nanotubos de carbono ainda não estão nos supermercados nem em lojas especializadas, mas já épossível adquirir no Brasil e com tecnologia nacional essas peças minúsculas só vistas com potentesmicroscópios eletrônicos. Elas medem de 1 a 3 nanômetros (nm) de diâmetro e até 1.000 nm de comprimento,medidas comparáveis a um fio de cabelo dividido 50 mil vezes na forma longitudinal.
Os nanotubos decarbono são uma das grandes conquistas tecnológicas nascidas na década de 1990 e hoje estão sendoproduzidos nos laboratórios da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e comercializados pela Fundaçãode Desenvolvimento da Pesquisa (Fundep) da mesma instituição.
Entre outras qualidades os nanotubos possuem excelente condutividade elétrica e uma resistência mecânicacem vezes maior que a do aço e, ao mesmo tempo, flexibilidade e elasticidade. São características que oscredenciam a uma infinidade de aplicações importantes em ciência e tecnologia. Podem, por exemplo,interligar nanochips de silício, na indústria eletrônica, compor polímeros para torná-los mais resistentesou deixar tecidos impermeáveis e cerâmicas mais reforçadas.
Marcos de Oliveira – Agência Fapesp
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